Le Vraisemblable 
(Grammaire & Communication, p. 198)

L’arrivée en Italie

Les premiers jours de mars 1848, une calèche pénétrait à Novare par la route de Verceil. Elle s’était présentée à la porte de la ville à dix heures du   soir. Depuis longtemps, fanal1 éteint, elle attendait à cent pas de là, cachée dans les saules. Il y eut une relève de la garde et la voiture s’avança. Le sergent donna le passage après un bref échange de mots.
Le cocher avait l’air d’être Français. Le voyageur, lui donnant des indications dans cette langue, se fit promener au pas dans les boulevards déserts des quartiers bourgeois. Le vent de Lombardie2 mêlé à un peu de pluie balançait les réverbères.
L’heure sonna à San Gaudenzio.
– Nous n’allons tout de même pas attendre minuit, dit le voyageur.
Il eut le rire un peu vulgaire des hommes gras très satisfaits. Il fit prendre par une avenue bordée de jardins.
La voiture entra dans le parc de la maison Ansaldi. Les grilles lui furent ouvertes sans tarder par quelqu’un qui devait guetter. Quelques grappes de lilas déjà fleuries donnaient odeur. À la lueur un peu rousse des lanternes de l’avenue qui filtrait à travers les arbres, on distinguait sur un perron deux personnes qui attendaient. C’était une femme en casaquin3 très serré et chapeau à plume, malgré la pluie ; l’autre, un homme en redingote4. - La calèche s’arrêta devant eux. Le cheval fatigué souffla bruyamment dans son mors.
– Bonsoir, Marquise, dit le voyageur.
Jean Giono, Le Bonheur fou (1957), © Gallimard

1 lanterne.
2 province de l'Italie du Nord.
3 corsage de femme.
4 longue veste croisée.

1.	Qui raconte l’histoire ?

2.	Relevez les phrases descriptives. Quels critères vous permettent de les reconnaître ?

3.	Le narrateur fait-il le portrait d’un personnage particulier ? Distinguez-vous des personnages principaux et des personnages secondaires ?

4.	Montrez que les indicateurs de lieux et de temps donnent l’illusion de la réalité.

5.	Résumez les événements racontés dans ce texte.

6.	Quels éléments vous font penser qu’il s’agit du début du roman ? Qu’est-ce qui détermine votre désir de connaître la suite ou la fin du récit ?

7.	Trouvez-vous dans ce texte du discours rapporté ? Est-il direct, indirect, indirect libre ?